Chandhok clasifica a Verstappen con Schumacher y Senna: 'Sin concesiones'

Durante meses, Chandhok ha sido coherente con sus comentarios: Max Verstappen ganará el Campeonato del Mundo de Pilotos, y McLaren se llevará el máximo galardón en el Campeonato de Constructores. "Al final, el campeonato para Max, los cimientos, se construyeron en las cinco primeras carreras", analizó el indio durante una entrevista exclusiva con GPblog.

"No ha tenido el coche más rápido desde Miami en adelante. McLaren ha tenido el coche más rápido. Pero Max ha estado increíble. Realmente ha hecho un trabajo extraordinario para conseguir los puntos, y seguir consiguiéndolos. Creo que sólo en Bakú tuvo un fin de semana en el que parecía estar un poco por detrás de Checo [Pérez] en cuanto a ritmo. Por lo demás, siempre ha maximizado el potencial del coche, y merece ser Campeón del Mundo".

Chandhok ve una diferencia entre Verstappen y el resto

Según Chandhok, el hecho de que Verstappen siempre maximice ha sido decisivo en el campeonato. "Lando [Norris] ha tenido fines de semana en los que, o bien ha habido algún [problema] en la salida de carrera, o fines de semana en los que Oscar [Piastri] ha sido más rápido que él, o no ha conseguido todos los puntos. El equipo también".

"Creo que en Canadá, por ejemplo, tuvieron un poco de mala suerte con el momento del coche de seguridad, pero creo que podrían haber reaccionado más rápidamente. Creo que en Silverstone no pusieron los neumáticos correctos a Lando, por lo que perdió algunos puntos allí. Creo que en Monza, podrían haber jugado mejor la estrategia de equipo, podrían haber jugado mejor el juego de equipo, pero lo perdieron. Así que creo que, como colectivo, hay que decir que, en general, Max ha hecho el mejor trabajo".

Estar ahí en cada carrera, conseguir siempre el máximo número de puntos posible, es lo que distingue a Verstappen del resto. "Al cien por cien", respondió Chandhok. "También hay un elemento de suerte en ello. Tienes que ser bueno, tienes que ser genial, pero también hay algo de suerte. Por ejemplo, Lewis [Hamilton] en 2007. Cometió un error de estrategia en China y acabó en la trampa de grava. Pero también tuvo mala suerte con un sensor de la caja de cambios en Brasil, y eso le hizo perder el campeonato".

"En 2021, tanto Lewis como Max tuvieron mala suerte. Tuvieron mala suerte en momentos diferentes. La mala suerte de Max fue en Budapest, por supuesto, con Valtteri [Bottas] y en Bakú, cuando explotó el neumático. La mala suerte de Lewis fue el accidente de Nicolas Latifi. Por supuesto, lo que ocurrió después no fue gestionado correctamente por los comisarios de carrera, pero en realidad, sin el accidente de Latifi, Lewis habría ganado esa carrera y el campeonato. Eso es innegable".

Chandhok no puede elegir al mejor de la historia

Con un cuarto título mundial a punto de llegar, Verstappen se encuentra entre la élite absoluta de la historia del automovilismo. Pero, ¿es el mejor de la historia? "Sin duda, uno de los mejores de todos los tiempos. Sin ninguna duda. En términos de puro talento al volante... todos podemos debatir quién es el mejor de todos los tiempos. Nunca se podrá zanjar ese debate. Pero lo que sí se puede decir es que en la historia de este deporte, yo diría que cada seis o siete años aparece un talento muy especial".

"Antes de Max, fue Lewis. Antes de Lewis, fueron Fernando [Alonso] y Kimi [Raikkonen]. Llegaron al mismo tiempo. Michael [Schumacher], luego Senna, Prost, Lauda, Clark, Stewart. Pero fíjate en los huecos. Cada seis, siete años, llega alguien especial. Y no hay duda de que Max es uno de esos talentos muy, muy especiales".

Verstappen fue criticado al final de la presente temporada por sus acciones en los Grandes Premios de Estados Unidos y México. Verstappen recuerda a Chandhok a Schumacher y Senna en este aspecto. "Utilizo la palabra intransigente. Corren de una forma en la que no quieren comprometerse ni un 1%. Llegarán al límite de lo que puedan conseguir hasta el mismo borde".

El estilo de Max Verstappen

Según Chandhok, Verstappen adopta un enfoque completamente diferente al de alguien como Lando Norris o -en el pasado- Damon Hill, "que quizá estén menos dispuestos a ir tan al límite". "Max, y vi a Jos decirlo la semana pasada, siempre ha corrido así desde los karts. Tal vez sea la forma en que le han entrenado, así que en su cabeza eso es lo normal. En su cabeza, esto son las carreras. 'Esta es la única forma que conozco de correr y ¿Por qué debería hacerlo de otra manera?'. Está en su cabeza y en su estilo", añadió Chandhok.

Karun Chandhok, al menos, está convencido de una cosa: "Creo que lo que está claro sobre Max es que también es muy inteligente. Quizá la gente no hable de eso muy a menudo. Pero si me fijo en la carrera que hizo en Austin, por ejemplo, fue impresionante. Porque la conducción defensiva que hacía en Austin era muy inteligente. Colocaba el coche exactamente en el lugar adecuado, frenaba en el lugar adecuado, era rápido en el lugar adecuado, ahorraba batería, utilizaba la batería, era una carrera muy, muy inteligente".

Norris y Verstappen tuvieron una lucha encarnizada en el Gran Premio de EE.UU., y el británico recibió una penalización por adelantar fuera de la pista. "Incluso en el rueda a rueda con Lando, él conocía las reglas. Conocía exactamente las normas, que son que tengo que estar delante del vértice. Si estoy delante del vértice, controlo el resultado. Sinceramente, que un piloto corra a 320 kilómetros por hora y aún así sea capaz de pensar en estos escenarios, demuestra que obviamente es muy inteligente", dijo Chandhok.

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